Что сделала Россия, когда Ермак покорил Сибирь? А когда Крым проголосовал за присоединение? Приняла новые земли в состав империи. Что сделали США, получив кучу островов по итогам одной из последних войн 19-го века? Оставили их болтаться в океане под чужим флагом.
Впрочем, дьявол, как обычно, кроется в деталях.
Экономическая интеграция
Пока Пуэрто-Рико был колонией Испании, инфраструктура островов была крайне запущенной. У испанской короны не было ни лишних средств, ни желания инвестировать деньги в далекие территории, которые большинство испанцев никогда не видело и никогда не увидит. Неудивительно, что в 1898 году пуэрториканцы сдались американским завоевателям практически без боя. Из 16-тысячной армии генерала Нельсона Майлза во время захвата пострадали лишь 33 человека.
Буквально за 2 года американцы привели территорию в порядок:
- построили дороги,
- наладили санитарию,
- создали систему бесплатных государственных школ.
Все это делалось под контролем военных, от которых местные ожидали лишь одного — ухода. И долго ждать не пришлось: уже в 1900 году Конгресс США учредил в Пуэрто-Рико гражданское правительство, но оставил за собой верховную власть, что обрадовало далеко не всех. Впрочем, конфетку подсластили, предложив местным участвовать в решении внутренних вопросов.
Интеграция в валютную систему нового сюзерена прошла как по маслу — заменить испанский песо на американский доллар было так же просто, как советский рубль на российский. В острова активно вливались деньги с материка, и процесс прошел без сопутствующих кризисам гиперинфляции и роста безработицы. Это уникальная особенность Пуэрто-Рико — довольных действиями США там всегда больше, чем недовольных.
Пуэрториканцам дали гражданство США
Если вы где-то слышите или читаете истории о том, как бедные жители Пуэрто-Рико на контрабандистских лодках прорываются в Штаты и ведут там жизнь нелегалов — не верьте. Все это дела давно минувших дней, предания старины глубокой…
У пуэрториканцев нет необходимости пробираться в США окольными путями, потому что они граждане этой страны. С 1917 года каждый пуэрториканец имеет те же права, льготы и обязанности, что и житель, к примеру, Техаса, Вашингтона или Оклахомы. За исключением двух: пуэрториканцы не голосуют на президентских выборах США и не имеют своих выборных представителей в сенате и конгрессе.
Правда ли, что пуэрториканцы сами не хотят в состав США?
И да, и нет. На островах существуют движения как в поддержку независимости, так и за вступление в США на правах полноценного штата, а не «инкорпорированной территории». Несколько раз проводились референдумы и плебисциты. Последний прошел в ноябре 2020 года и дал такие результаты:
- 52,52% — за вхождение в США на правах штата.
- 47,48% — против интеграции.
- 54,72% — явка (судя по другим плебисцитам, это очень высокая явка).
Голоса разделились почти пополам, и я вижу тому лишь одну причину. На материке живет почти в 2 раза больше пуэрториканцев, чем в самом Пуэрто-Рико! То есть самые активные адепты американской мечты давно уплыли с островов и строят свое будущее уже как американцы, а не как пуэрториканцы.
Что сделал Конгресс по итогам референдума в Пуэрто-Рико?
Да ничего. Просто проигнорировал решение населения колонии. Дело в том, что принятие островов в состав США в качестве штата подразумевает не только политическое равенство с другими штатами, но и экономическое. То есть — придется решать проблему бедности, тратить в разы больше бюджетных средств на пуэрториканцев, изыскивать ресурсы, устранять островную коррупцию… А отдачи — никакой. Все, что можно получить от Пуэрто-Рико, Америка имеет и так. Обуза для бюджета, не более.
Рядовые американцы — честные налогоплательщики всех пятидесяти штатов — очень не любят, когда собранные с них деньги тратятся не на них самих, а на кого-то другого. Массовой поддержки на материке у вступления Пуэрто-Рико в США нет и не будет. Для островов было бы перспективнее бороться за собственный суверенитет, а не за присоединение… Вон, за Филиппины американцы испанцам 20 млн долларов заплатили, и то в итоге на волю отпустили. Ибо балласт.